Kuwae

Kuwae ist ein unterseeischer Vulkan zwischen den Inseln Épi und Tongoa und einer der aktivsten Vulkane auf Vanuatu.

Die Inseln Èpi und Tongoa gehörten früher zu einer größeren Insel Kuwae. Eine der mächtigsten Eruptionen überhaupt am Ende des 15. Jahrhunders riß große Teile der Insel mit sich in die Tiefe. Unmengen von Magma wurden in die Luft geschleudert und bewirkten in den folgenden Jahren eine Abkühlung des Planeten.

Dieses Ereignis hatte auch für die Bevölkerung tiefgreifende Auswirkungen. Die Einwohner, die den Ausbruch irgendwie überlebt hatten, waren über die Reste der Insel verstreut. Einige blieben auf dem größeren Fragment, der heutigen Insel Epi, andere auf den kleineren Fragmenten des südlichen Kuwae, den heutigen Shepherd-Inseln mit ihrer größten Insel Tongoa. Viele weitere aber verließen ihre Heimat für immer und ließen sich auf Nordefate nieder.

Der letzte Ausbruch war im Jahre 1974, steht aber unter regelmäßiger Beobachtung, da er noch immer als hochaktiver und potenziell gefährlicher Vulkan gilt.